Золотая молодежь из России и стран бывшего СССР стремительно ворвалась в списки богатейших людей Старого Света. Если еще несколько лет назад средний возраст европейского миллиардера составлял 62 года, то сейчас уменьшился до 58 лет. В основном за счет 87 российских "толстосумов", средний возраст которых всего 46 лет.

Неудивительно, что в "младшей группе" (до сорока лет) европейских миллиардеров, которая состоит из 14 человек, - 11 россиян. Причем две ступеньки заняли украинцы. То есть фактически самыми молодыми миллиардерами Европы являются граждане из бывшего СССР.

Легко вписавшись в "лихие" девяностые, они быстро сделали себе огромные состояния на добыче и продаже сырья, приватизации, строительстве. Если бы не вольница 90-х, то, кто знает, может, Россия пошла бы по китайскому пути и вместо золотой молодежи сейчас в списках богатейших людей мира фигурировали бы бывшие члены Политбюро и их родня.

Возглавляет список молодых миллиардеров Европы Сергей Попов, который в свои 36 лет владеет состоянием в $6,4 млрд. В 1990-е годы он торговал металлами в Приуралье и Сибири, продавал трубы и медный кабель. Потом подружился с владельцем МДМ-банка Андреем Мельниченко (он, кстати, второй в рейтинге). После обрушения рубля в 1998 году Попов и Мельниченко сколотили капиталы на скупке акций внезапно подешевевших промышленных предприятий. Через несколько лет после своего расцвета одна из наиболее агрессивных российских бизнес-империй начала 2000-х развалилась на несколько крупных кусков: МДМ-банк, СУЭК, "Еврохим" и "Трубную металлургическую компанию".

Мельниченко тогда достался химический концерн, и он вполне преуспевает. Его имя, пожалуй, больше всего известно в светской тусовке, где ходят легенды о его щедрости по отношению к жене - сербской модели Александре Николич. Так, он выложил миллионы долларов, чтобы на его свадьбе в 2005-м пели Уитни Хьюстон и Кристина Агилера. А в прошлом году Мельниченко на день рождения супруги пригласил Дженнифер Лопес, визит которой обошелся ему в $2 млн.

Не жалеет на семью денег и бывший студент МИРЭА Кирилл Писарев (3-е место в списке). В начале совместной жизни он обещал жене положить к ее ногам целый мир. Тогда она не поверила. Но Писарев стал президентом группы компаний "ПИК", основанной в 1994 году и занимающейся строительством, и сдержал обещание. Сейчас ему 39 лет, и его состояние оценивается в $6,1 млрд. Ступень на пьедестале Писарев делит со своим компаньоном Юрием Жуковым.

Среди золотой молодежи, кстати, очень много застройщиков. Так, десятую строчку в списке Forbes занимает 36-летний Дмитрий Зеленов. Его компания "ДОН-Строй" известна своими амбициозными проектами и принесла своему владельцу состояние в $1,4 млрд. Еще один "строитель" - Сергей Полонский - расположился на 11-м месте в списке. Он частенько мелькает в светской хронике, где создал вокруг себя ореол экстремала. Прыгает с парашютом, управляет спортивным самолетом, увлекается дайвингом. А недавно и вовсе предложил пари олигарху Михаилу Прохорову (он, отметим, в рейтинг не попал в силу уже "преклонного" возраста - 43 года), утверждая, что заплатит ему $10 млн, если тот сможет осуществить успешный проект в области строительства. Прохоров спорить не стал.